Blog de una Pirata.

Cuaderno de bitácora: día VII

La cofradía de los hermanos de la costa.

"El que pierda una parte de brazo o pierna
en un combate recibirá 400 piezas de a ocho;
si pierde el miembro entero, 800."

Octavo punto del Código de a bordo del Revenge del capitán John Phillips

No se conoce quién dio nombre a "La Cofradía de los Hermanos de la Costa" ni tampoco quién la fundó. Lo único que se sabe es que empezó a existir después de que fueran expulsados los bucaneros de La Española en 1620. Como toda sociedad, tenía sus leyes, pero no eran leyes escritas . Era más bien un acuerdo general al que todos se sometían precisamente para proteger su libertad individual. Estaban ligados únicamente por la conciencia de su hermandad. No había ni jueces ni tribunales, únicamente una asamblea formada por los más viejos filibusteros. Las principales normas eran cuatro:

1. Se prohibía todo prejuicio de patria o de religión
2. Quedaba prohibida la propiedad individual. Esto se refería a la propiedad de tierra en la isla.
3. La Cofradía no podía inmiscuirse en la libertad personal de cada uno. Las cuestiones individuales se resolvían personalmente. No se obligaba a nadie a partir en una expedición pirata. Se podía abandonar la Hermandad en cualquier momento.
4. No se admitían mujeres blancas libres en la isla. La prohibición se refería exclusivamente a éstas y se adoptó para evitar riñas, discusiones y odios. Sólo podían vivir en la isla las mujeres negras y las esclavas.
5. Se podía abandonar la hermandad en cualquier momento.
6. Todos los “hermanos” eran iguales entre sí.
7. Un “cofrade” escogía a un compañero y en caso de muerte, este se convertía en su heredero.
8. En caso de invalidez se cobraban indemnizaciones.
9. Los beneficios del pillaje se repartían a partes iguales entre la tripulación.
10. Las faltas leves como peleas o desobediencias se castigaban con un número determinado de azotes; las faltas graves (robos o asesinatos) se castigaban con la ejecución, la amputación de orejas o nariz o el marooning (abandono en una isla desierta).

Todos los "hermanos" eran iguales entre sí e incluso disponían de una "Tabla de Indemnizaciones" para compensar a quienes resultaban lisiados. Era tal la fraternidad existente entre los hermanos de la costa que, antes de entrar en combate, cada bucanero se conjuraba con un compañero y en el caso de que uno resultase muerto en la lucha, el otro se convertía en su "heredero".

Los piratas no enterraban sus tesoros. Arriesgaban el pellejo para conseguir el botín y se guardaban mucho de dejarlo enterrado en algún lugar donde cualquiera lo podría encontrar. Normalmente dilapidaban sus ganancias en el menor tiempo posible o hasta que pudieran emprender una nueva expedición. Antes de zarpar quedaba fijado cual sería la parte proporcional del botín que correspondería a cada uno, siempre en función de su rango en la expedición.

Quedaba claramente establecido que, una vez conseguido, el botín sería puesto en común para proceder al reparto. Se estipulaban duros castigos para aquellos que osaban quedarse alguna parte para sí y eran descubiertos. También se preveían premios para el primero en avistar una presa o el primero en pisar el barco abordado. Normalmente, el premio era la posibilidad de elegir una pieza del botín. Las pistolas eran la pieza más codiciada por su valor en combate (Barbanegra portaba ocho de ellas en combate, bien cebadas y colocadas en sendas cartucheras cruzadas sobre su pecho).

Una cosa que no entiendo es que, si no tenían propiedad individual, ¿qué sentido tenía nombrar un heredero? Quizás la prohibición de propiedad individual no atañía al arma..